ヨハネス・ブラームスは、音楽家ヨーハン・ヤーコブ・ブラームスの息子として、1833年5月7日にドイツのハンブルクで生まれた。ブラームスはピアノ、チェロ、ホルンを習い始め、7歳からオットー・フリードリヒ・ウィリバルト・コッセルにピアノを師事した。

作曲家、ピアニスト、指揮者であるブラームスは、古典派の伝統の終わり（1730年～1820年頃）にそのキャリアをスタートさせ、クラシック音楽のロマン派時代の中心人物としての地位を確立した。最初のコンサートツアーは1853年に行われ、音楽家仲間のロベルト・シューマンと深い親交を結んだ。

彼の最初の主要作品は、『ピアノと管弦楽のための協奏曲第1番ニ短調』で、1859年にライプツィヒで自身によって演奏された。1863年、彼はウィーンに移り、シンガカデミー（歌唱アカデミー）の指揮者に任命されたが、わずか1年で辞任した。

1868年、ブラームスは名作『ドイツ・レクイエム』を初演し、ヨーロッパ中にその名を轟かせた。

ブラームスのその他の代表的な作品には以下が含まれる： ピアノ協奏曲第1番 ニ短調 Op.15、ヘンデルの主題による変奏曲とフーガ Op.24、ピアノ四重奏曲第1番 ト短調 Op.25、チェロ・ソナタ第1番 ホ短調 Op.38、交響曲第1番 ハ短調 Op.68、ヴァイオリン協奏曲 ニ長調 Op.77、交響曲第3番 ヘ長調 Op.78、交響曲第4番 ホ短調 Op.98、チェロ・ソナタ第2番 ヘ長調 Op.99、クラリネット五重奏曲 ロ短調 Op.115。

ブラームスは、その形式構成への深い理解と、旋律の豊かさ、和声の複雑さ、無数のムードと雰囲気を表現する卓越した技巧で称賛されている。

1897年4月3日、ヨハネス・ブラームスはウィーンでこの世を去った。

写真提供: フリッツ・ルックハルト