1840年4月25日、ロシアのヴォトキンスクに生まれた作曲家ピョートル・イリイチ・チャイコフスキーは、金属職人とフランス移民の息子で、6人兄弟の2番目だった。  

幼いピョートルは早くから音楽に興味を示し、当初は公務員になる運命にあったが、コレラで母を突然亡くした直後、父によってプロの音楽教師のもとに預けられた。 

ヨーロッパを広く旅し、若いころにはサンクトペテルブルクに居を構え、設立されたばかりの音楽院で音楽を学んだ。チャイコフスキーは非常に私的な生活を送っていたが、その名声が高まるにつれ、常に詮索されるようになった。チャイコフスキーは、自分の性的指向に関する質問を避けるために若い女性と結婚したが、とても不幸せだった。1878年になると、ロシア国外にパトロンを見つけて本格的に作曲を始め、オペラ『エフゲニー・オネーギン』、『交響曲第4番ヘ短調』、『ヴァイオリン協奏曲ニ長調』など、代表作のほとんどを書き上げた。チャイコフスキーは多忙な都会生活に嫌気がさし、田舎に家を借りて散歩、読書、作曲に明け暮れた。1893年、沸騰していない水を飲んだ後、コレラで53歳の生涯を閉じた。 

チャイコフスキーの残した音楽作品は、その非常に感情移入しやすく豊かな音楽的景観のために、世界中の観客を魅了し続けている。